オンライン署名活動に関する科学的研究が示すこと

スラックティビズムを超えて：より深い参加への入り口

オンライン請願に対する最も一般的な批判は、何も達成しないまま人々を満足させるだけの、手間のかからない行動であるというスラックティビズムだというものです。 しかし、政治学者たちはこの代替仮説をおおむね否定しています。 オフラインの行動に取って代わるのではなく、デジタル参加は通常、その入り口として機能します。

研究によれば、オンラインでの行動はしばしば参加の階段における最初で最も容易な一歩となり、本来なら何もしないままだったかもしれない市民を動員します。

さらに、社会学者ゼイネプ・トゥフェッキ氏がネットワーク化された抗議運動に関する研究（2017年）で指摘しているように、デジタルツールは運動の調整コストを大幅に下げ、従来の組織化の障壁なしに市民が不満を表明できるようにします。

集団行動の論理：見えない多数派を可視化する

経済学者マンカー・オルソンは、画期的な著作『集団行動の論理』（1965年）で、必要な労力が個人の利益を上回ることが多いため、大人数を共通の目的のために組織するのは難しいと説明しました。 オンライン請願は、個人が賛意を示しやすくすることで、この問題を解決します。

この理論をデジタル時代に当てはめると、Bimber、Flanagin、Stohl（2005年）は、境界のないデジタルネットワークによって、高額で形式的な組織を必要とせずに大規模な集団行動が可能になると指摘しています。

EarlとKimport（2011）は、オンライン請願、ボイコット、メールキャンペーンの研究において、請願がこれほど強力な入り口になる理由を指摘しています。Webツールは、アクションを作成し、組織し、参加するためのコストを大幅に下げ、参加者が同じ場所に同じ時間にいる必要もなくします。 ハードルが低いほど、最初の一歩を踏み出す人は増えます。

何千もの署名が集まった請願は、強力な情報シグナルとして機能します。 政治家には、その問題が選挙に影響を及ぼし得ることを、企業には、ブランドの評判が危うくなっていることを伝えます。

弱い紐帯の強さ：情報はいかに広がるか

社会学者マーク・グラノヴェターの「弱い紐帯の強さ」の理論（1973年）は、拡散する請願を理解するうえで重要です。 親しい友人は私たちと同じ情報を共有していますが、知人はまったく新しい社会的ネットワークへの橋渡し役となります。

その後、CentolaとMacy（2007年）はこれを発展させ、高リスクな行動を人々に促すには強い紐帯が必要である一方、請願リンクのような低リスクの情報を広めるには弱い紐帯が非常に適していることを示しました。

SNSでの1回のシェアが、まったく新しいネットワークにキャンペーンを紹介し、請願作成者の最初の輪をはるかに超えて広がるきっかけになります。

署名の心理学：アイデンティティと社会的証明

なぜ人は署名するのでしょうか。 研究は、いくつかの重要な動機を示しています。

• アイデンティティの表明： 請願に署名することは、自分の価値観を周囲に公に示す手段です。
• 社会的証明： 心理学者ロバート・チャルディーニ（1984年）が示したように、人は自分の行動を決める際に他人の行動を参考にします。 すでに何千人も署名していれば、ほかの人も追随しやすくなります。 そのため、最初の100件の署名を集めるのが最も難しくなります。
• ウォームグロー効果： 経済学者ジェームズ・アンドレオーニ（1990年）が、向社会的な行動をとったときに得られる内面的な感情的報酬を表すために作った用語です。 請願に署名することは、その感覚をすばやく、手軽に得る方法です。

これも、勢いが非常に予測しにくい理由です。 Margetts、John、Hale、Yasseri（2016）の大規模なオンライン参加研究では、オンラインでの集団行動の試みの多くは立ち上がることもなく終わる一方で、ごく一部は急速に拡大し、その分かれ目となる要因はしばしば社会的影響であることが示されました。すでにどれだけ多くの人が行動したかを示すことが、参加するかどうかに強く影響します。 つまり、魔法のような署名数があるのではなく、特定の判断を後押しする目に見える支持があるだけだということです。

物語の力：ストーリーはいかに人を動かすか

神経科学の研究によれば、人間の脳は物語に反応するようにできています。 研究者のポール・ザック(2015)によると、登場人物を軸にした説得力のある物語は、脳内でオキシトシンの合成を促します。オキシトシンは、信頼感や共感、助けたいという気持ちを高める神経化学物質です。

このため、統計や抽象的な政策論だけに頼る請願よりも、ひとりの身近で共感しやすい人物を軸にした請願のほうが署名を集めやすいのです。 その課題に顔を与えましょう。

メディアの役割：情報カスケード

請願が単独で成功することはめったにありません。 政府の電子請願システムに関する学術研究では、従来型メディアの報道が急成長の主なきっかけであることが示されています。

英国議会の請願プラットフォームを分析した研究者たちは、請願には情報カスケードが起こることを明らかにしました。メディア報道が初期の署名を促し、署名数の増加そのものがニュース価値を持つ出来事となって、さらなる報道を呼び込むのです。

デイビッド・カープフは『The Analytic Activist』（2012年）で詳述しているように、現代のキャンペーンでは、初期の署名数を手がかりにしてジャーナリストへ話題を売り込むことで、そのテーマにすでに関心層が存在することを示しています。

請願が最も効果を発揮する場面：戦術的分析

すべての請願が同じように効果的なわけではありません。 電子請願システムの分析で、スコット・ライト（2015年）は、成功が目標の具体性と対象の説明責任に大きく左右されると指摘しています。

• 地方自治体や企業を対象にした場合： 請願は、市議会、教育委員会、企業を対象にすると最も効果的です。 これらの組織は、地域ごとの有権者からの圧力や世論の変化に敏感です。
• 具体的で達成可能な目標： 特定の通りに横断歩道を設置するための請願は、世界の貧困をなくすことを求める請願よりも、はるかに成功しやすいです。 目標は、名指しされた意思決定者が実行する権限を持つ、具体的な行動でなければなりません。

副次的な効果：アジェンダ設定

請願が主要目標を達成できない場合でも、よりさりげない形で成功することがあります。それが、公共の議題を設定することです。 マッコームズとショーの古典的なアジェンダ設定理論（1972年）によれば、メディアは人々に「何を考えるか」ではなく、「何について考えるか」を示します。

目に見える請願は、ある問題を世間の議論の場に引き上げます。 それによって意思決定者は自らの立場を公に説明せざるを得なくなり、許容される政治的議論の範囲が変わり、これまで無視されていたテーマが社会の中心的な関心事へと変わります。

副次的な効果：社会関係資本の構築

請願は、ばらばらに存在していた関心のある人々を、組織化され、連絡可能なネットワークへと変えます。 政治学者ロバート・パットナム（2000年）は、『Bowling Alone』で市民参加の衰退を憂慮しました。デジタルプラットフォームは、新しい形の市民的つながりを再構築する助けになります。

ひとつの請願で集まった支持者リストは、非常に強力な資産です。 これにより、主催者は一度きりの行動を継続的な運動へと発展させ、後に同じグループをイベントや意思決定者への書簡、さらなるキャンペーンのために動員できます。

政治学者のHahrie Han（2014）は、ここで重要な区別をしています。 動員は、請願が得意とするように、すでに賛同している人々を動かすことです。組織化はさらに進んで、署名者自身のスキル、リーダーシップ、コミットメントを育てます。 Hanの研究では、持続的な力を築く団体は、その両方を行っていることがわかりました。 請願は最適な最初の段階です。署名をゴールではなく、これから関わりを深めていく人々として捉えましょう。

実際に署名しているのは誰か:スラックティビストという固定観念を検証する

オンライン請願は、政治に無関心な若者がスマートフォンで気軽にクリックするものだと思われがちです。 しかし、研究者が実際の利用者層を調べたところ、結果は正反対でした。 オンライン請願プラットフォームを対象とした研究で、Anna Miotk(2019)は行動に関するトラフィックデータを分析し、請願サイトを最も多く利用しているのは、最も若いインターネット利用者ではなく、大都市に住む、高学歴で比較的年齢の高い人々であることを明らかにしました。

「SNSは主に若者が使うツールだという主張に反して、請願サイトを訪れているのは、年齢の高い人々、高学歴の人々、そして大都市の住民です。」

この学術研究には、まさに当プラットフォームのデータが使われています。Miotkの研究は、当社の各国向け請願サイトの1つを、AvaazやChange.orgとともに分析しました。 請願に署名する人々は、最後までやり遂げるだけの時間、市民としての関心、コミュニケーション能力を持つ人であることが多いのです。 著者が慎重に断っている注意点が1つあります。これは請願プラットフォームを訪れるのが誰かを測ったものであり、最終的に署名するのが誰かを測ったものではありません。

非公開で署名できる選択肢が重要な理由

請願への署名は、自分の立場を公に示す行為ですが、誰もが自分の名前を世間に公開したいわけではありません。 Janne Berg(2017)は、当社の請願サービスの1つで実際の署名を調べ、名前がデフォルトで表示される設定でも、選択肢が与えられると、署名者の約3人に1人が匿名で署名することを選んだことを明らかにしました。

Bergはまた、匿名性はある意味で伝染することも観察しました。請願の作成者自身が非公開で署名している場合、ほかの人も非公開で署名する傾向が強まったのです。 主催者にとっての実践的な教訓は、非公開で署名できる選択肢を用意しても請願が弱まることはなく、むしろ、そうでなければ沈黙していたはずの人々が声を寄せられるようになる、ということです。

結論：ネットワーク化された運動

社会学者マヌエル・カステルが『Networks of Outrage and Hope』（2012年）で指摘したように、現代の社会運動は、共通の関心がデジタルを通じて迅速につながることの上に成り立っています。 学術文献は、適切に作られたオンライン請願がスラックティビズム以上のものであることを裏づけています。

それ自体で万能の解決策ではないものの、オンライン請願は、世論を測定し、メディアの注目を集め、社会関係資本を築き、権力を持つ人々に無視できないシグナルを送るための実証済みの手段となっています。